オーストラリアの水球事情　Ｑ＆Ａ

Ｑ：オーストラリアの水球人口はどれくらいいるのか？
Ａ：登録している人で8000人。Annual Reportに詳しく載っている。（ということで1998/1999年のデータを転載いたします。オーストラリアの人口が1900万人程であることを考えると多い。）

Ｑ：国内ではどのような大会があるのか？
Ａ：男子ではナショナルリーグが最大のイベントである。その他に各地域においてリーグがある。これには地域単位で組織されたクラブチームが参加している。ジュニアの大会の最大は州対抗。女子は、州対抗とクラブ対抗が最大の大会で、その他に地域リーグが行われている。

Q：どこの都市にどんな地域リーグがあり、どのような方式で試合が行われているのか？
A：各州都にはすべて地域リーグがあり、そこを中心に盛んに行われている。最も盛んなのはシドニーでシニア、ジュニア含めて400〜500人のプレーヤーが参加している。NTや砂漠地帯などにも存在している。試合形式はほとんどがリーグ戦形式で夏場（12月のクリスマス休暇を挟み10〜4月）を中心に、屋外でも温水プールのあるところでは、冬場も実施されている。

Q：ナショナルリーグ参加のクラブチームは、どのように組織されているのか？
A：チームは主にその地域や地元のプレーヤーとナショナルプレーヤーが加入して組織されるチームで、ヨーロッパでいうホームプールを持つクラブチーム（スポーツクラブ）とは少し異なる。選手はほとんどがアマチュア選手だが、ナショナルリーグには3人の外人登録（2人のゲーム出場）が認められており、フリーマントルにはサラリーをもらう選手もいる。ナショナルメンバーはリーグに参加している9チームにうまく分かれて所属するようになっている。選手の移籍はあるが、シーズン中には原則的に認められていない。シドニーには４チームのナショナルリーグ参加チームがあるが、メルボルンのVictorian Tigers、ブリスベンのBrisbane Barracuda、パースのPerth Torpedoはその地域での合併チームである。

Q：コーチングスタッフはどうか。
A：ほとんどのチームには、豪コーチングカウンシルの認めるLevel 2のコーチ、それからチームの遠征などを取りしきるマネージャがいる。コーチはプロではなく他に職を持っている。スタッフに関しては、遠征費のみで無報酬である。

Q：チームの運営面はどうか？
A：ナショナルリーグに新たに参加するためには30,000ドルの参加料が、さらに年間に5,000ドルが必要である。その他に、ナショナルリーグのレベルに見合う選手をシニア8〜9名、ジュニア5〜6名集める必要がある。また、国土の広いオーストラリアでリーグ戦に参加するためには、シドニーからだと西はパース、北はブリスベン、南はメルボルンやアデレードへ遠征する必要がある。それらの費用はチームが持つことになるので、スポンサー収入などの資金獲得が必要である。多いチームで10社、少ないチームで1社と格差がある。そのため年によっては参加を見合わせるチームもある。その他に試合の観戦料を2〜7ドルほど徴収している。

Q：練習環境はどうか？
A：クラブによっては、自分のプールを所有しているチームがあるが、ほとんどのチームのホームプールは公共のプールである。練習での使用料が1時間当たり30ドルぐらいである。豪のプールは屋外で数面あるところが多いので、独占使用になることは少ない。また、選手の勤務時間外や一般客利用時間を避けるために、練習は早朝では6〜8時、夜では8〜10時といった時間帯に利用することろが多い。

Q：ナショナルリーグへの外国チームの参加はどう思うか？
A：ここ数年、ニュージーランドナショナルチームが連続参加しており、今年は韓国ナショナルチームも参加した。外国チームに関しては、登録料はなしで参加してもらっており、日程も何度も往復する必要がないように調整を行った。オセアニア、アジア、アフリカ諸国にとっては、格差のありすぎるヨーロッパの強豪と対戦するよりも、おそらくレベルの近い豪クラブチームと対戦するのはとてもプラスになるのではないか。

Q：ナショナルチームの選手選考はどのように行われるか？
A：すべてヘッドコーチとコーチによって決定されている。ナショナルリーグはその重要な判断材料で、両氏は各地を回って選手をチェックしている。選手にとってはこの時がよいアピールの時である。また、ジュニア、シニアとも国際試合でのパフォーマンスは、大きな判断材料となる。

Q：ナショナルチームとしての練習はどこでどのくらい行われるのか？
A：ナショナルチームの拠点はキャンベラにあるAISにあり、そこに20数名のジュニア、シニアのナショナルプレーヤーが居住している。ナショナルリーグ中に、選手が各チームで練習する期間を除くと、ナショナルチームとしての海外遠征も含め、年間6〜8ヶ月行われる。

Q：AISで生活する選手の身分はどのようのものか？
A：選手の年齢は、20歳前後から30歳台まで広く、キャンベラ市内に職を持っているもの、市内の大学に通うものがほとんどである。ここで練習を行う選手は、AISのスカラーシップを受けており、このプログラムにより、選手は住居や進学、就職の斡旋に至るまでの援助を受けることができる。

Q：コーチングスタッフは何人いるか？
A：前述したAISには、ヘッドコーチ、コーチ、ドクター、フィジオセラピスト、トレーニングコーチ、マッサ−などが揃っている（ヘッドコーチとコーチ以外は他競技と併用）。遠征には、ヘッドコーチとコーチのほかに、マネージャー、ドクター、2〜3人のビデオ分析班が同行する。

Q：ヨーロッパ諸国との違いは？
A：利点としては、AISを拠点としていることでナショナルチームとしてのトレーニングが非常に長く行えることである。ヨーロッパの強豪国は各国に選手が散らばり、各国のリーグで戦っているので、ナショナルチームとしての練習が3ヶ月程しか行えない。これに比べ、オーストラリアは6ヶ月以上が可能である。欠点としては、強豪国がヨーロッパに固まっているので、それらの国に移動しての合宿やトーナメントに出場するのに、時間と費用がかかることである。イタリアなどはハンガリーまでほんの数時間で移動できるのである。

回答者：ダニエル・マースデン氏（Daniel A. Marsden）
現オーストラリアナショナルチームキャプテン。1970年生まれ（29歳）。1992年バルセロナ五輪代表。1993年のFINA World Cupでオーストラリアチームが銅メダルを獲得した時のメンバー。その他数々の国際大会に出場し、オールラウンドなプレーを発揮。1995年の福岡ユニバにも参加している。

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